Sin escamas.
Cabeza ancha, deprimida, vista dorsalmente subtriangular Ojos grandes y dirigidos hacia arriba Boca horizontal con los premaxilares protráctiles, dientes pequeños presentes en el borde de las mandíbulas
Pequeñas agallas se abren en la parte superior de la cabeza, con una fuerte espina en el preopérculo, aunque el opérculo no presenta espinas. Tienen una pareja de huesos nasales.
Dos aletas dorsales la primera espinosa con 3 o 4 espinas flexibles. La segunda dorsal es blanda. La anal opuesta a la segunda dorsal y de longitud similar. Pélvicas más grandes que las pectorales y de inserción anterior (yugular) con una espina y 5 radios blandos. Caudal grande
Coloreados con un gran dimorfismo sexual

Son especies poco comunes e incluso raras, encontrados junto al borde de las plataformas continentales o sobre los montes del fondo marino.
Cada lado de la cabeza con dos fosas nasales. Línea lateral vestigial o en una ranura; desarrollada en la cabeza
Con fuertes espinas tanto en opérculo como en subopérculo